那老倔头，认准的事，十头牛也拉不回来。

不过转念一想，日后在资政阁议事，有这位“一屋不扫何以扫天下”的同僚在，怕是想和稀泥都难。

也好，官家要的不就是“必存异见”么？

“君实向来俭朴，身体力行，是士大夫本色。”韩琦点评一句，语气里却带了几分自己都没察觉的笑意。

奶汤江团果然鲜美。席间崔夫人和两个儿子只说些家常，东京城哪家酒楼新请了说书先生，哪条巷子开了点心铺子。

韩琦有一搭没一搭地听著，心思却飘到那间新辟的“资政堂”，飘到西北的舆图上。

但暖阁里的灯火，家人温软的话语，还有那碗熬得恰到好处的鱼汤，到底把朝堂上这些时日的沉鬱冲淡了。韩琦难得多用了半碗饭。

膳后，崔夫人服侍他洗漱完毕，见官人心思全在政务，毫无兴致，便柔声叮嘱了韩忠几句，自觉退下了。

书房里，韩琦在书案后坐下，没急著看公文，先闭目养了会儿神。

韩忠轻手轻脚进来，换了新茶，拨旺了炭火：“阿郎，夜深了。夫人叮嘱，灶上温著百合莲子粥……”

“不必了，你去歇著吧。”

韩忠却没走，在门口踌躇了一下，轻声道：“阿郎，今日府里上下都高兴。前院老张头还说，咱们相公又要替官家分更大的忧了，是喜事。老奴不懂朝堂大事，可老奴知道，官家信重阿郎，总是好事。”

他声音中满是担忧，“阿郎也……莫要太劳神。老奴瞧著，您今日胃口才好些。”

韩琦心里一暖。这老僕跟了他三十年，话不多，但每句都实在。

他点点头：“知道了，你去吧。”

书房里安静下来。炭火偶尔噼啪一声，茶香裊裊。

韩琦想起那几条议事规矩，尤其“必存异见”那条，不禁摇头失笑。这规矩，倒像是专为司马光那老倔头设的。

日后议事，这位御史中丞，怕是要把“不同声音”发挥到极致了。

思绪转到西北。河湟、西夏、契丹……这才是“资政阁”设立的真正由头。

天子病弱，边关不寧，朝廷需要个更利落的法子决事。

这阁，虽是权宜之计，却也正当其时。

他坐直身子，手指在光滑的紫檀桌面上轻叩。庆历年间，他在西北整顿防务，那时何尝不是內外交困？可到底做出了一番事来。

如今官家设这个阁，何尝不是给了他，给了文宽夫、曾明仲这些人，一个更大的平台、更实实在在做事的由头？

“首任召集、总领阁务……”韩琦低声念了念，眼里的光渐渐炽热。

西事不定，此阁不撤——这是太后说的，也是他要做的。

三年也好，五载也罢，总要趁著这个机会，为这朝廷，为这天下，做些实实在在的事。

韩琦提起笔，铺开纸——明日要议细则，总要先理个章程。

笔尖落在纸面上，沙沙作响。

东京城的更鼓远远传来，一声，又一声。

夜还深著，但这位当朝首席宰相还不知道的是，意外总比计划先到。

这新生的“静养资政阁”，还未来得及熟悉流程，便將要迎来它的首次考验——

以谁都未曾料到的方式！