他看向司马光，目光复杂：“此乃刮骨疗毒，需徐徐图之，急则生变。眼下燃眉之急，是寻钱粮稳住阵脚，不是掀起动盪。”

赵曙未吭声，大宋歷朝歷代，皆想下力气解决冗兵、冗官问题，无数名臣、台諫大声疾呼，但皆虎头蛇尾，不了了之。

解决此事虽重要，但还不是他的当务之急。

赵曙又看向欧阳修：“欧阳参政曾任地方，可知各州县的『羡余』、『公使钱』，究竟有多少？这些钱，可有空间？”

欧阳修苦笑：“陛下，所谓『羡余』，本是地方將赋税盈余进献朝廷，以示政绩。可如今早已变味。地方为凑『羡余』，往往横徵暴敛，將常赋之外的加征也称作『羡余』。

“至於『公使钱』……本是供官员公务之用，可一路转运使，年有公使钱数千贯；一州知州，亦有数百贯。这些钱，若要收归朝廷……恐天下官吏，皆要视陛下如仇寇。”

赵曙又望向曾公亮。曾公亮沉吟道：

“陛下，市舶之利，或可深挖。如今蕃商来朝，多载香料珠宝，所购我朝铜钱、丝绸、瓷器。一进一出，获利甚多。”

“刚才韩计相也说，去岁市舶司所收蕃货抽解、博买之利，折算约一百二十万贯。臣觉得，若畅通海路，解决海盗，岁入应可翻倍！”

“曾相所言有理，此事可即刻施行！”他讚许了一声，又看向一直老神在在韩琦。

韩琦轻咳一声，清清嗓子道，“陛下，老臣方才细听诸公之言，若论『眼下能见效』的开源之法，老臣以为，或有三条路可试。”

“哦，韩相有何良策？”赵曙兴致被提了起来。

“其一，盐法。”韩琦不疾不徐，“如今盐利，多被地方转运使截留。可试行『盐钞法』。由三司统一发钞，商人购钞后，直赴盐场支盐，绕过地方转运使。如此，盐利可直归中央。此法在陕西、河东已有雏形，若推行得当，岁入可增三成不止。”

赵曙眼中微亮：“愿闻其二。”

“其二，矿冶。天下矿冶，铁、铅等多由民间承买，岁纳课税。然铜政关乎国本，向来由朝廷监冶主营。如今铜课吃紧。”

“臣以为，当择信州铅山这等大场，增拨本钱，加强督办，革新浸铜之法。若能使铅山场岁课大增，譬如增產二三十万斤铜料，则於铸钱一事，所补非细。”

“其三，”他顿了顿，“可增发『度牒』。”

阁中一阵轻微骚动。度牒是僧道凭证，持牒者可免赋役，朝廷常售牒筹钱。

“去岁天下发度牒三千道，每道一百二十贯，得钱三十六万贯。”韩琦抬起眼帘。

“若增至一万道，每道作价一百贯……”

“便是一百万贯！”欧阳修脱口道。

“滥发度牒，僧道日眾，不事生產，实乃饮鴆止渴！”司马光立即反对。

“总比渴死强。”韩琦罕见地强硬回了一句。

“陛下，此三法皆有其弊。三法相加，再加曾相所言市舶利税，岁可增收三四百万贯，或可暂解燃眉。”

赵曙起身，踱了两步。

“韩相所言三法，朕听懂了。此乃忠臣谋国之言，可行性极高。”他讚赏道。

他停下脚步，“但是，仍是治標之法，並没有解决根本问题。”

“盐法爭利，是与民爭食；度牒滥发，是预支后世。纵岁入增四百万贯，不过暂解乾渴，未浚源流。”

他看向那两摞帐册，重重一点。

“诸卿只见府库空虚，便思尽取天下財以实之。此如治水只知筑堤，而不问江河因何泛滥。”

“朕问尔等：若一树根朽，纵日日修剪枝叶，浇灌沃土，可救其枯否？若一人血脉淤塞，纵餐餐参茸珍饈，可续其命否？”

阁內一片肃静，他转身踱向窗边，暮色为他的身影勾勒出淡淡金边。

“天下財货如江河奔流，朝廷府库如蓄水之湖。今湖水日浅，若只论如何多掘沟渠引水，却不问江河何以渐涸？

“终是『取水之术』。”

赵曙转身，看向眾臣，声音坚定沉稳。

“而朕真正想要的是——活水之道！”