“厂长！厂长！”小伙子跑得气喘吁吁，脸上却带著兴奋，“您快去看看，炉子又出了一批熟铁，比昨晚那批还好！马丁老爹说，省了至少三成半的煤！”

林恩眼睛一亮：“这么快？”

“从昨晚到现在，咱们出了三炉！”马修比划著名，“以前一天最多两炉，现在三炉轻轻鬆鬆，而且每炉用的煤还少了！马丁老爹说，照这么下去，咱们一天能省……”

他掰著手指头算了半天，没算明白。

林恩却在心里飞快地盘算起来。

一炉省三成煤，一天三炉，差不多能省下一整炉的煤钱。虽然现在煤炭商断供了，但只要有煤进来，生產效率就是以前的两倍不止。

“煤的事我来想办法。”林恩拍了拍马修的肩膀，“去把马丁老爹叫来，有事找他。”

不一会儿，马丁从车间里钻出来，身上沾满了铁锈和煤灰。

“厂长，找我？”

“附近有没有做铸铁生意的小作坊？”林恩开门见山，“咱们那台鼓风机想出手，越快越好。”

马丁愣了一下，隨即挠挠头：

“有倒是有……隔壁街那个老克洛德，他开了个小翻砂厂，就两台小炉子，一直想换个大点的鼓风机。不过他那人抠门得很，怕是出不起好价钱。”

“能出多少算多少。”林恩嘆了口气，“带我去找他。”

……

老克洛德的翻砂厂比老皮尔的铁匠铺还寒酸。

一间破旧的木棚子，里面堆满了砂模和废铁，两个学徒正蹲在地上筛沙子，灰尘扬得到处都是。

老克洛德是个瘦巴巴的小老头，穿著一件补丁摞补丁的粗布工装，听皮埃尔说明来意后，眼珠子转了转。

“勒布朗家的鼓风机？”他摸了摸下巴，“那玩意儿我见过，是不错。可你们为啥要卖？”

林恩面不改色：“设备升级，换更好的。”

老克洛德狐疑地看了他一眼，显然不太信，但也没追问。

“多少钱？”

“三百法郎。”

“噗——”老克洛德差点把嘴里的菸斗喷出来，“三百？小勒布朗，你当我是巴黎来的冤大头？那鼓风机新的才四百，你这用了几年的二手货，开口就要三百？”

“那你说多少？”

老克洛德伸出两根手指：“两百，不能再多。”

“两百八。”

“两百一。”

“两百五，不能再少。”林恩一脸肉疼，“我再搭二十斤熟铁锭。”

老克洛德眯著眼琢磨了半天，最后点点头：“成交。”

……

一个小时后，林恩揣著两百五十法郎从老克洛德的翻砂厂出来，加上之前的三百五，正好六百。

雅克跟在他身后，一脸恍惚。

“先生，咱们现在……有六百法郎了？”

“嗯。”

“那银行的利息是一千二百五……”

“这笔钱是註册专利用的。”林恩摇摇头，“银行的利息，我下午去巴黎谈。”

雅克张了张嘴，想说什么，最后只是嘆了口气。

林恩知道他担心什么，但现在说这些没用。

钱得一分一分挣，路得一步一步走。

“走吧，回去收拾收拾。现在估计九点多了，这会儿去巴黎，爭取上午把专利註册了，下午去谈生意。”