他脱下外衣，换上练功服，走到那个惯常的角落，开始练拳。

武学一途，靠的是日復一日的坚持。有丝毫懈怠，都会影响进度，甚至让修为倒退。

这是刘武师第一天就告诉他的道理。

可今天，他的拳法格外凶猛。

披、掛、席、击——每一式都用尽了全力，每一拳都带著呼呼风声。

拳头砸在木桩上，砸得木屑四溅；脚踢在空中，踢得空气爆鸣，要把心里那股堵著的东西全都发泄出来。

一旁的李春阳看了许久，忽然笑了。

“源哥儿，”他走过来，活动著手腕，“咱俩好些日子没切磋了。今天练练？”

刘源停下动作，看向他。

论拳法造诣，两人不相上下；论境界，李春阳早已明劲大成，离暗劲只差临门一脚。他迟迟没有突破，是想把基础夯得更实一些，免得突破失败伤了根本。

刘源抱拳道：“请师兄指点。”

两人拉开架势。

都是长林拳法，知根知底。但刘源的拳法刚柔並济，比李春阳多了一分收放自如。

平日里切磋，若不用杀招，他总能在细微处占一点便宜。

两人几乎同时动了。

拳脚相交，肉与肉碰撞，发出沉闷的响声。

劲力炸开，气浪翻涌，把周围的灰尘都卷了起来。

你来我往，拳拳到肉，每一招都实实在在，没有半点花哨。

“砰！”

两人对了一拳，各自倒飞出去。

李春阳站稳身形，大喝一声：“痛快！再来！”

他飞身扑上，刘源迎头衝去。

三十八回合后，两人终於停了。

浑身大汗淋漓，像刚从水里捞出来一样。

练功服紧紧贴在身上，头髮一缕缕地滴著水。

两人面对面站著，大口大口喘著粗气，却都忍不住笑了。

这一场打下来，刘源觉得心里那股堵著的东西，散了不少。

就在这时，他忽然瞥见天边有异样。

火光。

浓浓的黑烟冲天而起，足足腾起数丈高，在天幕上画出一道狰狞的痕跡。

那火势之大，隔著这么远都能看见火焰在跳动。

刘源心头一紧：“这是哪儿著火了？怎么烧得这么厉害？”

李春阳眯著眼睛看了看，脸色忽然一变。

“那方向……好像是望江。”

刘源脑子里“嗡”的一声。

他来不及多说，转身冲向更衣室，三两下套上衣服，抓起那张黑铁大弓，便朝门外飞奔而去。

“刘源！”

李春阳在身后喊他，可他头也不回。

一路上，刘源跑得飞快。

那火势越来越大，丝毫没有止住的跡象。

浓烟滚滚，遮住了半边天，隔著几里地都能闻到那股焦糊味。

他心里像有团火在烧，脚步一刻不敢停。

赶到望江边时，火已经熄了。

只剩下黑乎乎的一片废墟。原本挤挤挨挨的棚屋，如今只剩下一堆焦黑的木架和瓦砾。

有的地方还在冒著青烟，空气里瀰漫著刺鼻的焦臭味。

废墟旁站著一群人。

他们呆呆地立在那里，神情低落，一言不发，就那么眼睁睁地看著那片废墟。

火光映在他们脸上，明明灭灭，照出一张张木然的脸。

刘源衝进人群，疯了似的寻找。

没有。

没有王大虎。

他把人群翻了个遍，从东头找到西头，又从西头找到东头，可那张熟悉的圆脸，始终没有出现。

他心里涌起一股不祥的预感。

这个时间点，王大虎不在，能去哪儿？

他离得这么远都赶过来了，大虎就住在棚区，怎么可能不在？

他找到了王大牛。

王大牛站在废墟前，呆呆地看著那片焦黑的瓦砾，一动不动。

“大牛哥！”刘源衝到他面前，“大虎呢？我怎么没看见他？”

王大牛缓缓转过头，眼神空洞得像两个黑洞。

“就在附近吧……”他的声音飘忽，像是梦囈，“我们刚从外面赶回来，火就烧起来了。大虎一个人在家，他不应该不在啊……”

刘源的心沉到了谷底。

几人分头又找了一遍。

废墟里，没有。

棚区周围，没有。

江边，也没有。

就在刘源几乎要绝望的时候，大虎的一个弟弟在门板后面发现了一样东西。

那是一块布条，不知从哪儿吹过来的，皱巴巴地掛在门板的裂缝上。

布条上歪歪斜斜写著一行字，字跡潦草，却还能辨认：

“王大虎在我们手中，要想他活命，准备好三百两银子。”

落款是两个血红的字——虎头帮。

刘源拿著那块布条，手在微微发抖。

好一个声东击西。

明修栈道，暗度陈仓。

明著放火，把所有人的注意力都吸引过去；暗地里却派人绑票，趁乱把人掳走。等大家回过神来，人已经没了踪影。

王大兴连忙招呼棚区的兄弟们清点人数。

一数之下，发现除了王大虎，还有三个兄弟也不见了。

同样的布条，在不同的地方被发现。

上面的金额各不相同，有的要二百两，有的要一百五十两，有的只要八十两——但相同的是，每一笔金额都精准地拿捏了那户人家能拿出的极限。

看来虎头帮这回，是有备而来。