吴矩想了想，老老实实地摇头。

“野兽的鼻子比人灵，耳朵比人尖，警觉性比人高。你要是大摇大摆地走过去，还没等你看见它，它早就跑了。”吴规伸出一根手指，在空气中画了个圈，“所以你要学会——藏。这是狩猎的第二课。”

“藏？”

“藏自己的气息，藏自己的声音，藏自己的耐心。”吴规看著弟弟那张被晒得发红的小脸，“然后等。等猎物放鬆警惕，等它自己走到你的陷阱里来。”

吴矩听得认真，眼睛一眨不眨地盯著哥哥。

“人与野兽的区別就在於——人有更高的智慧並且运用自己的智慧。”吴规站起身来，拍了拍並不存在的灰尘，“行了，理论就说到这里。我带你走一圈，边走边讲。”

太阳开始缓缓西斜，树影在地上慢慢拉长。

吴规在前面飘著，吴矩跟在后面，两人沿著山腰的一条小路往密林深处走去。路上不时有枯枝败叶被吴矩踩断，发出“咔嚓”的脆响。

“脚步太重了。”吴规头也不回地说，“你踩一根树枝，方圆五十米內的兔子都能听见。”

吴矩放轻了脚步，脚尖先著地，再慢慢落下脚跟。这招是哥哥之前教他的，说是叫“猫步”。

“好一点，但还是不够轻。”吴规飘到一个岔路口，停下来，“你听听周围的声音。”

吴矩竖起耳朵。

风吹过树梢，发出“沙沙”的声响；远处有鸟叫，短促而清脆；更远的地方，似乎有溪水在流淌，声音若有若无。

“你听出什么了？”

“有鸟，有风，有水……”吴矩仔细听了听，忽然皱眉，“好像没有虫鸣了。”

“不错。”吴规点了点头，语气里带著一丝满意，“咱们刚才走过来的时候，还有知了在叫。现在这一片突然安静了，说明什么？”

吴矩想了想，眼睛一亮：“说明有东西来过？”

“准確地说，是有猎物近期在这一带活动过，把虫子嚇跑了。”吴规蹲下来，指著地上几处浅浅的印痕，“你看这儿。”

吴矩凑过去，看见泥地上有几个梅花状的蹄印，不大，但很深。

“这应该是獐子的脚印。”吴规说，“从脚印的深度和间距来看，个头不小，而且是在天亮之前经过的。太阳出来以后，它就找地方臥著歇息了。”

吴矩蹲在地上，伸手摸了摸那个脚印，像是在確认它的真实性。

“咱们能抓到它吗？”

“急什么。”吴规又说了这三个字，“狩猎不是一锤子买卖。今天摸清它的活动路线，明天再来下套。你先把它藏身的地形摸清楚，知道它从哪儿来、往哪儿去、什么时候喝水、什么时候觅食……这些都摸透了，它就跑不了了。”

吴矩点了点头，把哥哥说的话一个字一个字地记在心里。

太阳又往西偏了一截，树影已经伸出了一臂多长。

吴规带著吴矩来到一处溪涧旁。溪水不宽，最窄的地方两步就能跨过去，但水流很急，清澈见底，能看见水底的鹅卵石和偶尔漂过的落叶。

“看。”吴规指了指溪边的一处泥滩。

吴矩走过去，蹲下来仔细端详。泥滩上布满了大大小小的脚印——有獐子的，有野兔的，还有一种他认不出的、带著爪痕的脚印。

“这是什么动物？”他指著那串爪印。

“像是狐狸的。”吴规飘过来看了一眼：“也是来喝水。不过狐狸比獐子精，不一定会走同一条路回去。”

吴矩又看了一会儿，忽然问：“哥哥，这些脚印的大小、深浅都不一样，是不是能看出来哪个是早上留下的，哪个是昨天留下的？”

吴规微微一愣，然后笑了。

“你倒是会举一反三。”他飘到吴矩身边，指著那些脚印开始讲解，“你看这个獐子的脚印，边缘还带著湿泥，说明是今天早上留下的。旁边这个兔子的脚印，已经被晒得翘起了边，应该是昨天甚至前天的。这是狩猎的第三课——观。”

吴矩听得很认真，一边听一边用手指在地上比划，像是在练习辨认。

“行了，记个差不多就行。”吴规看了看天色，“咱们往林子里面走走，看看有没有合適的下套点。”

太阳已经偏到了西边的山头，光线从刺眼的白变成了柔和的金黄。

林间的蝉鸣渐渐歇了下去，取而代之的是远处传来的几声鸟啼——婉转悠长，像是在呼唤同伴归巢。微风也凉了下来，吹在脸上不再是热乎乎的一团，而是带著草木清气的爽意。

吴规带著吴矩在一处窄路口停了下来。

这条路两边都是密密的灌木，中间只有不到三尺宽的通道。地上铺著一层厚厚的落叶，踩上去软绵绵的，不发出什么声响。

“这儿是好地方。”吴规飘了一圈，下了判断，“你看，两边都是灌木，野兽从这儿过，只能走中间这条路。咱们在这儿下个套，跑都跑不掉。”

吴矩看了看四周，又问了一遍那个问题：“哥哥，咱们下套吗？”

“不下。”

“为什么？”

吴规转过身，看著弟弟的眼睛，认认真真地说：“要循序渐进，我们在学跑之前至少要先学会走。”

“走路？”

“对。”吴规飘到离吴矩几步远的地方，“你现在走过来的这一路，脚印密密麻麻，气味散了一地。你要是今天下了套，猎物闻到人的味儿，以后再也不走这条路了。你想抓它，得先把你的气息藏住。”

他指了指吴矩的脚：“你的脚步比刚来的时候轻了不少，但还不够。从明天开始，我让你练这个——在林子里走一整天，不惊动一只鸟。”

吴矩苦著脸：“那得练多久？”

“看你的悟性。”吴规飘到他面前，“锻体七层的人，连自己的脚步声都控制不了，说出去都丟人。”

吴矩不敢再抱怨，老老实实地“哦”了一声。

太阳已经挨到了山尖，把半边天染成了橘红色。林子里的光线暗了下来，从明亮通透变成了一种朦朦朧朧的昏暗。远处的鸟叫声渐渐稀了，取而代之的是虫鸣——蟋蟀、纺织娘，还有一些叫不出名字的小东西，在草丛里此起彼伏地吟唱。

“今天先到这儿。”吴规说，“回去的路你自己走，我在前面飘著，你跟著我的方向。记住——”

“脚步放轻，不看热闹，不惊鸟。”吴矩接过话头，一字不差地把哥哥之前说的话背了出来。

吴规满意地点点头，转身往林子外飘去。

吴矩跟在他后面，一步一步，小心翼翼地踩在落叶上，儘量不发出声响。夕阳从身后照过来，把他的影子拉得老长老长，投在前方的地面上，像一条黑色的绸带。

他走得很慢，很认真。

每迈出一步，都在心里问自己：这个声音，够不够轻？

吴规飘在前面，没有再回头指导。

但他一直保持著不远不近的距离，让自己那道虚幻的背影始终落在弟弟的视线里。

像一盏灯。

虽然飘忽不定，但从未熄灭。

当他们走出林子的时候，天边的云已经被烧成了金红色。远处的劲木村炊烟裊裊，空气中飘来淡淡的饭菜香。

吴矩回头看了一眼身后的山林——

那一片墨绿色的剪影沉默地佇立在暮色中，像一个藏著无数秘密的老人。

“明天还来吗？”他问。

“来。”吴规的声音从脑海中响起，“明天再教你別的。”

吴矩笑了。

他转过身，朝著村子的方向走去，脚步轻快了许多。

身后的影子拖在夕阳下，比来时更长，也更淡了——

像是有一个人，正从那个影子里慢慢站直了身子。