秦淮河的夜，被悽厉的警锣声撕开了一道狰狞的口子。

水面上荡漾的靡靡之音戛然而止。

数十艘江寧府的水师巡船，將一艘极尽奢华的画舫团团围住，船头燃起的火把，將这片水域照得如同白昼，火光在漆黑的河面倒映出扭曲的光影。

岸边，早已挤满了闻讯而来的百姓，对著那艘被封锁的画舫指指点点。

“听说了吗？锦绣阁的沈大善人，没了！”

“怎么没的？下午不还看见他家的船出来吗？”

“据说是……暴毙！在船上睡著睡著，人就没了！”

“哎哟，真是天妒善人啊……”

当顾长风一行人抵达时，江寧府的衙役已在画舫周围拉起三道警戒线。

孙志才一马当先，拨开人群，亲自为顾长风开路。

火光下，他那张肥胖的脸，白得像一张浸了水的纸。

“大人，就是这里。”

他指著那艘名为“闻香榭”的画舫，声音都在发抖。

画舫共三层，雕樑画栋，飞檐翘角，每一扇窗都糊著上好的明州宣纸，透出柔和的灯光。

这艘往日迎来送往的销金窟，此刻却像一座漂浮在水上的华美棺材，散发著死寂的不祥。

顾长风没有说话，只看了一眼身旁的陈景云。

陈景云会意，对著身后的几名皇城司卫士一点头。

“除钦差大人外，任何人不得登船。”

他冰冷的声音，让正准备跟上去的孙志才，硬生生停住了脚步。

“陈……陈大人，下官……”

陈景云没有理他，身形如一尊铁铸的门神，守在了跳板前。

孙志才碰了一鼻子灰，却不敢有半句怨言，只能眼巴巴地看著顾长风独自一人，缓步走上了那艘画舫。

画舫一层，是宴饮的大堂。

满桌的残羹冷炙还未收拾，酒气与食物混合的怪味在空气中发酵。

几个江寧府的仵作和衙役束手站在一旁，看到顾长风进来，都嚇得噤若寒蝉，大气不敢出。

“尸体在哪？”

顾长风的声音打破了沉寂。

“在……在二楼臥房。”一个年老的仵作颤巍歪歪地回答。

顾长风点点头，径直走上楼梯。

二楼臥房门口，站著两个瑟瑟发抖的小廝，其中一个，就是最先发现尸体的人。

顾长风推门而入。

一股甜得发腻的异香，瞬间包裹了他。

这香味很奇特，初闻馥郁芬芳，细辨之下，却能从那甜腻的香气底下，嗅到一丝极淡的、类似苦杏仁的味道。

臥房內，陈设奢华。

紫檀木的臥榻上，一个身形富態的中年男人，正安详地躺著。

他身上盖著一床金丝织就的锦被，只露出一个脑袋，面色红润，嘴角甚至还带著一丝笑意。

仿佛只是沉入了一个美梦。

这就是沈百里。

“大人，我们检查过了……”老仵作跟了进来，躬著身子稟报，“沈员外身上……没有任何外伤，门窗也都是从里面閂好的，不像是……他杀。”

他的言下之意很明显：这很可能就是一起富贵人家常见的“暴毙”。

可以儘快结案，大家都省事。

顾长风没有说话。

他走到臥榻前，並未触碰尸体，而是先观察周围的环境。

他从怀里，掏出一副薄如蝉翼的丝质手套，缓缓戴上。

这奇怪的举动，让老仵作看得一愣。

查案就查案，还戴个手套？这位钦差大人，是嫌尸体脏吗？

顾长风的目光，扫过房间的每一个角落。

桌上的茶具，喝了半盏的残茶。

床头的香炉，里面燃尽的香灰。

散落在地上的衣物，叠放整齐。

一切都井然有序，没有丝毫打斗或挣扎的痕跡。

他的目光，最终落在了尸体的脸上。

他伸出手，轻轻捏开沈百里的嘴。

淡淡的酒气混合著食物的味道传来。

口腔內部，没有异常。

接著，他翻开死者的眼瞼。

那双已经失去神采的瞳孔，呈现出一种不正常的、樱桃般的红色。

看到这个顏色，顾长风的眼神，陡然锐利起来。

他放下死者的眼皮，又俯下身，凑近尸体，仔细嗅了嗅。

那股淡淡的杏仁苦味，在尸体口鼻处，似乎更浓郁一些。

“把他被子掀开。”顾长风对老仵作命令道。

“啊？大人，这……”老仵作有些犹豫，这於礼不合。

“掀开。”

顾长风的声音里没有温度。

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