詔命一下，朝野震动。

裴度再度临危受命，消息传出，长安市中竟有百姓自发焚香祷告，祈盼老相公能力挽狂澜。

裴度回府，即刻召来慕容良、华老及几位心腹幕僚。

“旨意已下，老夫不日即將北上。”

裴度神色凝重，无半分喜色：“此行艰险，非同往日。朝中掣肘，军中积弊，逆贼凶顽，皆是大患。”

裴度看嚮慕容良：“良儿，老夫离京后，朝中动向，尤其是度支司、军器监那边，你需替老夫留意。那份帐册，谨慎使用，非到万不得已，不可轻易拋出。汝之职责，仍是督造军械，但要更谨慎，既要保障供给，亦要留下证据。”

“小婿明白。”慕容良说道，“定不负所托。”

裴度又对华老等人吩咐一番，安排粮草筹措、文书传递等事宜。

是夜，裴府灯火通明，彻夜未熄。

裴度一一召见即將隨行的部属，询问军情，布置任务。

慕容良在一旁协助整理文书地图，见裴度鬢间白髮又添许多，眼中血丝密布，心中亦是不忍。

接下来的日子，裴度更是忙得脚不沾地。

检阅神策军拨调的扈从兵马，点验仓促调集来的粮草军械，与各方將领、官员会谈，常常是夜深才得回府，天未亮又匆匆离家。

文茹雪心疼父亲，亲手熬製羹汤参茶送去，却常常见裴度一边匆匆用上几口，一边仍与幕僚商议事情。

文茹雪只能默默在一旁伺候，眼中含泪。

慕容良则坐镇將作监，顶著各方压力，甚至动用了裴度留下的部分相府资源，千方百计筹集优质物料，严厉督促工匠赶工。

慕容良知道，前线將士手中刀剑弓弩是否精良，直接关乎生死胜败，亦关乎裴度的安危与声誉。

转眼到了十月，前线局势並未因裴度受命而好转，反而因王廷凑气焰更炽，官军败绩频传。

穆宗无奈，亦或是听了王守澄等人进一步將裴度推离的谗言，再下詔令，转裴度为镇州四面行营都招討使，赋予更大权柄，却也將其更牢固地钉在了河北战场的核心。

深秋寒风起，裴度出征之期已定。

临行前夜，裴度將慕容良唤至书房，屏退左右。

老人疲惫已极，却强打著精神，指著案上一幅巨大的河北山河地势图：“良儿，你看，这便是镇州，四面皆敌，孤悬於外。陛下虽予我重权，然朝中···哼，盼我败者，恐多於盼我胜者。”

裴度抬眼看著慕容良：“吾此行，成败难料。若···若事有不谐，长安城內，能持正守心，並护佑雪儿者，唯汝矣。切莫···让她再经歷漂泊之苦。”

慕容良心中惊醒，知岳父此言几近託孤。

慕容良撩袍跪倒，肃然道：

“岳父大人放心前行！家中一切，有小婿。慕容良在此立誓，只要一息尚存，必护茹雪周全，亦必竭尽所能，助岳父稳固后方！”

裴度伸手將慕容良扶起，重重拍了拍他的肩膀，一切都在不言中。

次日清晨，天色阴沉，寒风萧瑟。

长安城外，旌旗招展，兵马肃列。

裴度顶盔贯甲，虽年迈却精神卓著，向穆宗辞行后，翻身上马。

穆宗说了些勉励的套话，王守澄、梁守谦等人面上亦是一派关切之情。

慕容良与文茹雪站在送行官员家眷之中。

文茹雪泪眼婆娑，强忍著不哭出声。

慕容良紧紧握著文茹雪的手，眼睛却紧紧追隨著马上的裴度，以及那支看似雄壮、实则內部充满未知风险的队伍。

號角呜咽，大军开拔。

裴度回首，望了一眼巍峨的长安城，旋即毅然挥鞭，策马融入滚滚烟尘之中。

慕容良佇立原地，直至队伍消失在视线尽头，寒风捲起慕容良的衣袍。

慕容良知道，岳父这一去，便是踏入了真正的龙潭虎穴。

慕容良轻轻揽住低声哭泣的文茹雪：“我们回去吧。”