宋军小队立刻分为两股，交替掩护，利用提前探好的地形，迅速消失在错综复杂的沟壑中。

西夏游骑追之不及，只射落了几支徒劳的箭矢。

另一边，折彦章亲率数十轻骑，长途奔袭，成功焚烧了一处看似鬆懈的西夏前沿草料场。

但就在他们得手后撤时，却遭遇了野利苍亲自率领的机动部队的伏击。

一时间箭如飞蝗，折彦章临危不乱，指挥骑兵结成圆阵，弩箭齐发，硬生生杀出一条血路。

两个人互相配合，交互吸引野利苍的主力，另一方则快速突进，破坏粮道，袭扰敌军侧翼。每次都是稍有斩获，隨即撤走。

几次下来，魏真和折彦章虽然不能给西夏军造成大麻烦，但烧毁些许粮草，截杀零星斥候，却也让野利苍疲於奔命。

不过，隨著野利苍渐渐加强了巡逻队的规模和频率，设置了更多的明暗哨卡，並准备了数支精干的快速反应部队。

宋军的每一次行动都变得风险极高，难以取得决定性战果，双方的损失都控制在可以接受的范围內。

“砰！”

再一次设伏绞杀魏真失利的野利苍红著眼睛踏入军帐。

狠狠將沾满泥污的头盔摜在案上，震得地图都跳了一下。

他脸色铁青，胸甲上还带著夜露和廝杀后的痕跡。

“滑不溜手！简直如泥鰍一般！”

李察哥静静听完，非但不怒，反而轻笑一声，隨手將一枚代表游骑的棋子放在地图上魏真最后消失的区域。

“些许骚扰，何足动气？”

他抬眼看向野利苍，目光深邃。

“野利，他们正是要激怒你，乱你心神，让你出错。”

他起身，走到野利苍身边，拍了拍他的肩甲。

“小挫难免，盯紧大局。”

野利苍一怔，胸中的烦躁缓缓散去，他深吸一口气，抱拳沉声道。

“末將明白，只是有些憋闷！”

李察哥微微摇头，“你要再沉稳些，不要被表面上的热闹扰乱视线，那只是几只苍蝇而已。

重心还是要看种师道，他佯攻没烟峡，另必设有伏兵，我军要静心等他露出破绽！

將你手下青鷂悉数派出，紧盯平夏城一切异动。

现在，比的就是耐心，看谁先沉不住气。”

他顿了顿，语气转为凝重。

“传令三军，愈是此时，愈需谨慎！”

“末將明白！”野利苍沉声应道。

与此同时，渭州宣抚使行辕，丝竹悦耳，一片歌舞昇平。

童贯斜倚在软榻上，小口品著江南新到的贡茶，听著属下匯报平夏城方向的“捷报”以及来自汴京的密信。

“哦？种师道果然动了？没烟峡前线已有交锋？嗯，还算识相。”

他满意地点点头，隨即又微微蹙眉，指尖轻轻敲著桌面。

“只是，都是些小打小闹，斩获寥寥，何时才能有葫芦谷那样的大捷，让官家好好高兴高兴？”

他挥退舞姬，揉了揉眉心。

心腹幕僚见状，適时上前一步，压低声音道。

“宣相，京师传来消息，近来有一桩旧闻，因周邦彦一首新词而在士林中流传开来，说的竟是去岁冬末，官家微服夜访镇安坊李师师娘子时的軼事。”

童贯眼皮微微一抬，不动声色地“哦？”了一声，示意他继续说下去。

那幕僚声音更低，带著几分文人议论秘闻的意味。

“词中隱晦提及，那夜『霜重马滑』，官家御驾迴鑾时颇费周章。

此事当时被压得极严，无人敢言。

如今不知怎的，这风流韵事伴著周美人的词句传开了。

据说官家听闻后，非但不恼，反而对那句『马滑霜浓』的描摹颇为玩味，觉著別有一番意趣。”

童贯听完，半晌没有说话，只是缓缓拨动著茶盏盖碗，发出细微的清脆声响。

一种难以言喻的荒谬感和紧迫感交织在他心头。

边关的生死较量，竟不如汴京的一闋新词更能牵动至尊之心。

他放下茶盏，语气中带著一丝不易察觉的冷意。

“周美成倒是好词笔，官家也真是，雅兴不浅。

既如此，旧闻都能翻新唱，我等臣子，更当儘快献上一场实实在在的『新捷』，为君父助兴了。”

他看向那名幕僚，语气恢復了平日的矜持与威严，却透出更强的急切。

“给平夏城行文，再加一道！

催促种师道，不必再拘泥於小打小闹，当抓住战机，大胆进击！

告诉他，陛下正在京师等著西北的捷报！

本帅在渭州，要的是一场能盖过这些风流韵事、令龙顏真正大悦的赫赫战功！”