刘海中气得脸色铁青，指著阎埠贵：“你……你血口喷人！我刘海中一心为公！绝无私心！阎埠贵！你就是嫉妒！你就是想自己当这个大爷！”

两人在空房门前吵得面红耳赤，一个指责对方想揽权赶人，一个指责对方想算帐分房捞好处，丑態毕露，引得更多邻居围观摇头。

【叮！检测到刘海中与阎埠贵爭夺权力公开化、丑態化（等级：禽兽互啄），积分+800！】

【当前逆转积分：153183/1000000！】

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轧钢厂食堂后的小院。

傻柱蹲在墙角，午后的阳光暖洋洋地照在他身上。他手里捧著那本《钢铁是怎样炼成的》，翻得有些旧了。保尔在双目失明、全身瘫痪后，依然坚持写作，寻找新的人生价值……这段文字，他反覆看了好几遍。

“把力气用在该用的地方……”冉秋叶轻柔的话语仿佛又在耳边响起。他合上书，深深吸了一口带著饭菜余香的空气。迷茫依旧存在，但那股想要毁灭一切的戾气，似乎被这书、这话语，悄然转化了方向。

他站起身，走到灶台边。案板上放著下午准备熬大锅菜的白菜萝卜土豆。他拿起菜刀，掂量了一下，眼神专注起来。以前切菜，只是为了完成任务。现在，他试著像书里说的那样，把心思沉进去。刀刃落在土豆上，发出均匀而富有节奏的“噠噠”声，薄厚均匀的土豆片如同雪花般散开。

一个洗菜的小徒弟惊讶地看著：“师父，您今天这土豆片切得……真漂亮！”

傻柱没抬头，只是嗯了一声，嘴角却几不可察地向上弯了一下。一丝久违的、属於匠人的专注和成就感，在他心底悄然滋生。或许，灶台这一方天地，就是他新的战场？让工人们吃上一口热乎、可口的饭菜，这……也算一种“正道”吧？

【叮！检测到何雨柱（傻柱）尝试专注厨艺寻求內心平静（等级：废墟重建），积分+400！】

【当前逆转积分：153583/1000000！】

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暮色降临，四合院被一片昏黄笼罩。

秦淮茹端著那碗早已凉透的水，走到贾张氏炕边。贾张氏已经咳得奄奄一息，眼神涣散，嘴里还在无意识地念叨著“报应……邪风……小人……”。她似乎已经分不清现实和幻觉。

秦淮茹没有餵水。她只是静静地看著，看著这个毁了她一生、此刻正在痛苦中走向毁灭的老虔婆。死寂的眼底，翻涌著一种冰冷刺骨的、名为“解脱”的渴望。

她默默地转身，走到屋子最阴暗的角落。那里堆放著一些破旧杂物。她蹲下身，在杂物里摸索著，手指触碰到一个冰冷坚硬、裹著厚厚油布的长条物体。她的动作停顿了一下，然后，缓慢而坚定地，將那东西抽了出来。

油布被一层层剥开。

露出一把锈跡斑斑、却依旧透著森然寒光的——剪刀。

这是贾东旭生前做钳工留下的旧工具，刃口虽钝，但钢口极好。

秦淮茹的手指，缓缓抚过冰冷粗糙的剪刀柄，感受著那金属特有的、沉甸甸的质感。她的动作很慢，很轻，仿佛在抚摸一件稀世珍宝，又像是在进行某种庄重而绝望的仪式。

昏暗中，她拿起角落里一块废弃的磨刀石。

嚓……嚓……嚓……

单调而瘮人的磨礪声，在西厢房死寂的暮色中，幽幽地响起。盖过了贾张氏微弱的呻吟，盖过了院里刘阎二人的爭吵。

秦淮茹低著头，眼神专注地盯著剪刀刃口与磨石接触的地方。每一次推拉，都带著一种近乎虔诚的专注和……一种令人不寒而慄的平静。昏黄的灯光在她低垂的脸上投下浓重的阴影，看不清表情，只有那一下下、稳定而执著的磨刀动作。

剪刀的锈跡在磨石下一点点剥落，露出底下冰冷幽暗的金属本色。那被磨礪出的、越来越清晰的刃口，在昏暗中反射著窗欞透进来的最后一缕天光，如同毒蛇悄然睁开的眼睛，闪烁著无声的、致命的寒芒。

【叮！检测到秦淮茹磨礪凶器產生决绝杀意（等级：深渊最后的疯狂），积分+2000！】

【当前逆转积分：155583/1000000！】

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许大茂站在自家正房的窗后，窗帘拉开一道缝隙。他锐利的目光穿透暮色，精准地落在西厢房那扇透出昏暗灯光的窗户上。虽然听不到声音，但系统面板上那高达2000分的“深渊疯狂”提示，以及他远超常人的感知，仿佛让他“看”到了屋內那瘮人的磨刀场景。

他嘴角缓缓勾起，露出一抹冰冷而篤定的、如同猎手看著猎物踏入致命陷阱的笑容。

“磨吧，好好磨。”他低声自语，声音轻得像嘆息，却带著掌控一切的冷酷，“磨得锋利些。贾张氏，你的『驱邪仪式』……很快就要开始了。”

窗外的四合院，暮色四合，一片压抑的寧静。但这寧静之下，一股浓烈到化不开的血腥气息，正伴隨著那幽幽的磨刀声，无声地瀰漫开来，预示著风暴前最后的、死寂的酝酿。