**四合院中院。**

刺骨的寒风卷著纸钱燃烧后的灰烬，打著旋儿在院子里飞舞。聋老太太那间低矮小屋的门框上，斜斜地贴上了刺眼的白纸，像一道惨白的伤口。屋里屋外挤满了人，哭声、嘆息声、还有低声议论的嗡嗡声混杂在一起，气氛压抑得如同灌了铅。

临时用门板搭起的简陋灵床停在屋子中央，上面覆盖著洗得发白的旧床单。聋老太太枯槁的遗体静静躺在下面。灵床前，一个豁了口的瓦盆里，纸钱正燃烧著，跳跃的火苗映照著几张悲戚或麻木的脸。

三大妈、一大妈几个老邻居在灵床前抹著眼泪，一边烧纸一边念叨著老太太生前的好。刘海中背著手，挺著肚子在屋外“主持大局”，指挥著几个年轻力壮的邻居帮忙搬东西、搭棚子，官腔十足，仿佛在组织一场重要的政治活动。阎埠贵则像个幽灵，在人群里穿梭，手里拿著个破旧的小本子，眼镜片后的目光锐利如鹰，逮著人就凑上去，声音压得低低的：

“老李啊…老太太走得突然，这后事…样样都得花钱。棺材、寿衣、纸钱、请人抬棺…都不便宜！咱们街坊邻居一场，多少是个心意…我这儿记个数，回头一起交给街道办王主任…” 他一边说，一边用笔在小本子上煞有介事地记著人名和数目，眼角余光却瞟著对方掏钱的动作。

易中海佝僂著背，独自一人缩在角落里最阴暗的地方。他脸色灰败，眼神躲闪，仿佛想把自己彻底藏起来。傻柱的决裂、秦淮茹的惨死、自己威望的崩塌，还有眼前这象徵著四合院最后一点“人情味”彻底熄灭的葬礼，像一座座沉重的大山压得他喘不过气。他不敢看灵床上那白布覆盖的轮廓，更不敢看周围那些或明或暗投来的、带著鄙夷和疏离的目光。他只希望这场丧事快点结束，好让他躲回自己那冰冷的屋里舔舐伤口。当阎埠贵那如同催命符般的声音在他耳边响起时，他身体猛地一颤！

“老易啊…你是院里的老人了…又是曾经的『一大爷』…这表率作用…你看…” 阎埠贵的小本子几乎要戳到易中海脸上，镜片后的目光带著不容拒绝的压力。

易中海嘴唇哆嗦著，脸上肌肉扭曲，想说什么，最终却只从喉咙深处发出一声含糊不清的呜咽。他颤抖著手，如同被烫到般，从贴身的破棉袄內袋里，极其缓慢、极其艰难地掏出一个同样破旧的手帕包，一层层打开，露出里面卷得整整齐齐的几张零碎毛票和几张粮票。他数出两张最破旧的一毛钱，又犹豫了一下，咬牙加了一张皱巴巴的五毛钱，像剜肉般递给了阎埠贵。

“就…就这些了…” 易中海的声音乾涩沙哑，带著巨大的屈辱和一种穷途末路的绝望。这点钱，是他最后的家底，是他仅存的、聊以自慰的“体面”。

阎埠贵看著那几张可怜的零票，眼中闪过一丝不易察觉的鄙夷，但还是飞快地记在小本子上，嘴里说著：“老易有心了，有心了…” 目光却已转向下一个目標。

就在这压抑、混乱、充满算计的灵堂一角。小当像一抹无声的幽灵，紧紧抱著昏昏沉沉的槐花，蜷缩在堆放杂物和破麻袋的最阴暗角落里。她小小的身体几乎与阴影融为一体，只有那双眼睛，在昏暗的光线下，燃烧著冰冷刺骨的恨意和一种被逼到绝境的疯狂！

她看著阎埠贵像吸血蚂蝗一样挨个收钱，看著那些或真心或假意投入瓦盆的纸钱，看著三大妈她们烧纸时脸上那点虚偽的眼泪…再想到躺在白布下那个唯一给过她们姐妹一丝庇护的老太太…最后，所有的画面都定格在许大茂那张平静、深沉、如同恶魔般的脸上！

钱！

都是钱！

许大茂去南边挣大钱！

阎埠贵借著老太太的死收钱！

她们姐妹却连下一顿糊糊在哪里都不知道！

一股扭曲的、带著毁灭欲望的邪火猛地衝上小当的头顶！凭什么？！凭什么她们要像阴沟里的老鼠一样等死？！凭什么那些人可以假惺惺地哭丧收钱？！她的目光死死盯住阎埠贵隨手放在旁边一个破凳子上的、那个鼓鼓囊囊的旧帆布包——那是他收来的帛金！里面…有钱！

老太太死了，最后一点约束也没了！这四合院，这世界，对她小当来说，就是地狱！既然都是地狱，她还有什么可怕的？！

一个疯狂的念头如同毒藤般在她心里疯长！她轻轻放下昏睡的槐花，像只蓄势待发的野猫，在无人注意的阴影里，手脚並用地、无声无息地朝著那个破凳子爬去！她的心跳得如同擂鼓，血液衝上头顶，巨大的恐惧和更强烈的疯狂交织在一起！

近了！

更近了！

她的手指，已经能触碰到那个帆布包粗糙的布料！她甚至能闻到上面沾染的油墨和汗渍混合的、属於“钱”的味道！

就在她颤抖的手指即將抓住帆布包带子的瞬间！

“哎哟！小兔崽子！你干什么？！”一声尖利刺耳的尖叫如同炸雷般在灵堂里响起！是三大妈！她刚烧完一沓纸钱，一抬头，正好撞见小当伸向帆布包的手！

这一嗓子，如同冷水泼进了滚油锅！瞬间炸开了！

所有人的目光，刷的一下，如同无数道探照灯，齐刷刷地聚焦在角落里那个如同被施了定身法、脸色惨白、浑身僵硬的小小身影上！聚焦在她那伸向帆布包的、沾满泥垢的手指上！

“偷钱？！小当！你偷阎老师的钱？！”一大妈失声惊呼，脸上充满了难以置信的震惊和鄙夷！

“反了天了！在老太太灵前偷钱？！你…你还有没有人性？！”刘海中官腔十足地怒吼，手指颤抖地指著小当，仿佛看到了十恶不赦的罪犯！

阎埠贵更是像被踩了尾巴的猫，猛地扑过去一把抢过自己的帆布包紧紧抱在怀里，脸色铁青，指著小当的手指抖得像筛糠：“小…小贼！贾家的种！果然根子上就是坏的！贼性不改！连死人钱都敢偷！简直…简直畜生不如！”

铺天盖地的指责、鄙夷、厌恶的目光如同冰冷的潮水，瞬间將小当彻底淹没！她像一只被剥光了皮毛、暴露在冰天雪地里的幼兽，巨大的羞耻感和无处遁形的恐惧让她浑身剧烈地颤抖起来！她想辩解，想嘶吼，喉咙却像是被一只无形的大手死死扼住，发不出任何声音！只有眼泪不受控制地汹涌而出，混合著脸上的污垢，冲刷出两道狼狈的痕跡。

“不…不是…我…”她徒劳地摇著头，声音细若蚊蚋，瞬间被周围的唾骂声淹没。

“什么不是！人赃俱获！还想抵赖！”

“贾家真是造孽！老的教唆偷！小的自己偷！”

“秦淮茹卖x！棒梗蹲少管所！这小丫头片子也不是好东西！”

“打死她！在老太太灵前偷钱！打死这小贼种！”

愤怒的声浪一浪高过一浪！有人甚至激动地挥舞著拳头，仿佛下一秒就要衝上来！

易中海缩在更深的阴影里，看著小当那绝望无助的样子，看著周围群情激愤的邻居，一股更深的寒意和恐惧攫住了他！他想起了棒梗，想起了贾张氏，想起了秦淮茹…下一个…会不会就是这小丫头？许大茂…都是他造的孽啊！

小当被这汹涌的恶意彻底击垮了！她猛地后退，脊背狠狠撞在冰冷的墙壁上！巨大的屈辱和无处发泄的恨意如同岩浆般在她胸腔里翻腾！她看著阎埠贵那张刻薄算计的脸，看著刘海中那虚偽的官腔，看著三大妈那厌恶的眼神，看著周围一张张狰狞愤怒的嘴脸…最后，所有的面孔都扭曲著，匯聚成许大茂那张冰冷平静、如同俯瞰螻蚁般的脸！

“啊——！！！”小当猛地爆发出悽厉到变调的尖叫！那声音尖锐刺耳，充满了极致的绝望和怨毒！她像疯了一样，不再看任何人，猛地扑到灵床前！扑到那个还在燃烧著纸钱的瓦盆旁！

在所有人惊愕的目光中，她伸出颤抖的、沾满泥污和泪水的手指，狠狠地探进那跳跃的、滚烫的火焰里！

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